Un pinchazo es uno de los problemas técnicos más típicos para bicicletas y patinetes eléctricos con ruedas neumáticas. Debido a las ruedas más pequeñas, los patinetes eléctricos tienen un mayor riesgo de sufrir un pinchazo. Por otro lado, hay cosas que puedes hacer para reducir las probabilidades de un pinchazo casi a cero. Este artículo preparado por el equipo Falcon PEV te muestra cómo cuidar tu neumático y cámaras para reducir los pinchazos y neumáticos pinchados.

Los pinchazos son una realidad para bicicletas y patinetes eléctricos con ruedas neumáticas. Sin embargo, debido a los neumáticos más pequeños, existe la posibilidad de que los patinetes eléctricos tengan una mayor probabilidad de sufrir un pinchazo. Aunque generalmente no son peligrosos (la mayoría de los pinchazos ocurren sin causar lesiones), un neumático pinchado es, sin excepción, una molestia frustrante. Convierte un paseo relajado en una experiencia sudorosa y polvorienta. Para quienes usan el patinete para ir al trabajo, supone un gran inconveniente en un día con agenda apretada. Una visita obligada a la tienda de patinetes eléctricos para un repuesto cuesta tanto tiempo como dinero.

Un neumático pinchado es probablemente el problema técnico más común que enfrentará un usuario de patinete eléctrico. Algunos usuarios pueden sufrir múltiples pinchazos en el transcurso de meses, semanas o incluso días. Esto puede llevarlos a creer que los repuestos que recibieron eran de mala calidad.

A menos que elijas usar neumáticos sólidos, es probable que en algún momento sufras un pinchazo.

Para evitar un pinchazo, primero debemos conocer la rueda neumática y entender qué causa un pinchazo.

Mitos y hechos sobre ruedas y pinchazos

MITO: El neumático está pinchado.

HECHO: La cámara está pinchada.

Una rueda neumática de patinete eléctrico consta del neumático exterior y una cámara interior oculta de caucho sintético situada entre el neumático y la llanta. La cámara interior es la parte que contiene el aire, como un globo en forma de anillo.

La cámara interior ofrece absorción de impactos y rebote, mientras que el neumático exterior protege la cámara interior y proporciona tracción. Muchos ciclistas ocasionales y usuarios de patinetes eléctricos ni siquiera saben que la cámara interior existe hasta que sufren su primer pinchazo.

Neumático exterior y cámara de aire (con válvula de inflado)

La mayoría de las bicicletas y prácticamente todos los scooters eléctricos con ruedas neumáticas usan esta combinación tradicional de neumático exterior más cámara de aire. En coches y motocicletas, el neumático y la cámara se han fusionado para convertirse en lo que se llama neumático sin cámara. Cuando ocurre un pinchazo, es la cámara de aire la que se desinfla, no el neumático. A menos que haya un agujero muy grande en el neumático, la mayoría de las veces, el neumático aún puede usarse después de reemplazar la cámara.

MITO: Todos los pinchazos son iguales

HECHO: Existen diferentes tipos de pinchazos

El primer tipo de pinchazo es causado por objetos extraños que perforan la cámara, llamado pinchazo por penetración. Objetos como vidrio, clavos, piedras afiladas o escombros en la carretera cortan el neumático y perforan la cámara, causando un pinchazo.

Un pinchazo por penetración en una cámara de aire

El segundo tipo es causado por un impacto en la superficie de rodadura, llamado pinchazo por pellizco. Esto suele ocurrir al conducir a velocidad sobre superficies irregulares, baches o bordes duros como la esquina de una acera. El impacto repentino pellizca la cámara entre la llanta y la superficie dura, cortando la cámara.

En ambos tipos, los pinchazos pueden variar desde pequeños agujeros del tamaño de una aguja de menos de un milímetro hasta cortes de varios centímetros de largo. Los agujeros pequeños pueden tardar varias horas o días en desinflar la cámara, mientras que los grandes causan una desinflación inmediata y pueden incluir un estallido dramático.

Mito: Algo afilado causó el pinchazo.

Hecho: Tú causaste el pinchazo.

Contrario a la creencia popular, la mayoría de los pinchazos en neumáticos de scooters eléctricos NO son pinchazos por penetración causados por el típico clavo en el neumático u otros objetos afilados. Los pinchazos por pellizco causados por malos hábitos de conducción y falta de cuidado del neumático son mucho más comunes.

Para que ocurra un pinchazo por penetración, el conductor primero tendrá que encontrar un objeto afilado sobre el que rodar. (Es más difícil de encontrar de lo que crees). Luego, el conductor tendrá que pasar sobre el objeto de la manera exacta para que este penetre en el neumático. Finalmente, la penetración debe ser lo suficientemente profunda para cortar tanto el neumático como la cámara de aire. A menos que tu ruta esté minada con estrellas de púas, tendrás que tener mucha mala suerte para que esto suceda.

Sin embargo, un pinchazo por pellizco puede ocurrir simplemente si no cuidas bien tu scooter regularmente o no conduces con conciencia.

3 cosas que puedes hacer para evitar un pinchazo

Hay tres cosas importantes que puedes hacer para evitar pinchazos. Para ayudarte a recordarlas, las hemos organizado con el acrónimo “AIR”, con un juego de palabras intencionado. Significan:

• Añade un sellador,
• Inspecciona regularmente y
• Conduce con sentido común

“A” de “Añadir un Sellador”

Un sellador para cámaras es látex líquido que puedes introducir en la cámara a través de la misma válvula que se usa para inflar el neumático. El líquido se mueve dentro de la cámara mientras la rueda gira. Cuando aparece un agujero, el líquido se filtra en él y se seca rápidamente, tapando la fuga. Funciona como la coagulación de la sangre en una herida para detener el sangrado. El sellador puede proteger tanto contra pinchazos por penetración como por pellizco.

Aplicar un sellador a una cámara

Un sellador puede salvarte de un pinchazo sin que siquiera te des cuenta. Una botella típica de sellador contiene suficiente líquido para una aplicación tanto en la cámara delantera como en la trasera. Normalmente cuestan menos que el precio de una cámara de repuesto con mano de obra.

La utilidad de un sellador para cámaras es más conocida en la comunidad ciclista. Los selladores están ganando popularidad entre los usuarios de scooters eléctricos, especialmente los que los usan a diario y tienen mucho que perder por un pinchazo. Considerando el precio de una botella de sellador frente a las molestias y el costo de reemplazar una cámara, es una decisión obvia. Piénsalo como un seguro contra pinchazos.

“I” de “Inspeccionar Regularmente”

Con “inspeccionar”, no nos referimos a molestos viajes a un taller de scooters eléctricos, sino a revisiones rutinarias que puedes y debes hacer por tu cuenta.

Comprueba que la presión sea suficiente

La primera y más importante revisión es comprobar que la presión de los neumáticos sea suficiente. No podemos subestimar la importancia de esto. Esto se debe a que la causa número uno de los pinchazos en neumáticos de scooters eléctricos es el pinchazo por pellizco debido a la presión insuficiente. Cuando la presión del neumático es baja, la cámara no puede "recuperar" su forma tan eficazmente. Esto facilita que un impacto presione instantáneamente el borde de la rueda y la superficie de rodadura tan cerca que pellizquen la cámara entre ellos, causando una ruptura en forma de mordedura de serpiente con dos agujeros.

Piensa en un tubo de pasta dental con la tapa puesta. Si estuviera medio lleno, es más fácil apretar el tubo hasta que las superficies internas del tubo se toquen que con un tubo lleno de pasta dental. Con suficiente presión en el neumático, la cámara puede hacer su trabajo de absorber vibraciones y resistir la compresión sin dañarse.

Una bomba de bicicleta con manómetro es muy útil para mantener la presión suficiente en los neumáticos

La mejor manera de comprobar la presión adecuada del neumático es usar una bomba de bicicleta estándar con manómetro. El manómetro elimina las conjeturas de tu esfuerzo. Conecta la boquilla a la válvula del neumático para revisar la presión una vez cada quince días si usas el scooter regularmente. La mayoría de los neumáticos de scooters eléctricos funcionan mejor entre 40 y 60 psi. Si la aguja cae por debajo de 40 psi, da unas cuantas bombeadas para subir la presión. No te arrepentirás del esfuerzo.

Como beneficio adicional, los neumáticos completamente inflados también ofrecen un gran impacto positivo en la eficiencia energética. Un neumático más inflado tiene un rebote más fuerte para mayor velocidad y una superficie de contacto con el suelo más pequeña para reducir la resistencia.

Sigue siempre la recomendación de presión del fabricante de la cámara y del neumático

Para los usuarios más pesados, mantén la presión ligeramente alta para compensar la gravedad.

Revisa que el neumático esté en buen estado

La segunda revisión/inspección es para el estado exterior del neumático. Esto es sencillo. Los neumáticos desgastados son más delgados y más fáciles de perforar por un objeto afilado, lo que resulta en un pinchazo por penetración. Es muy común que los usuarios de scooters eléctricos literalmente usen los neumáticos hasta que se desgasten sin darse cuenta. El indicador más práctico para la aptitud de los neumáticos es el estado del dibujo.

Los neumáticos desgastados (izquierda) tienen ranuras superficiales en el dibujo, e incluso pueden estar lisos. Los neumáticos nuevos (derecha) tienen ranuras claras y profundas para drenar eficazmente el agua y agarrarse a la superficie de la carretera.

El dibujo se refiere a las ranuras moldeadas en el neumático, principalmente para drenar el agua. En un neumático nuevo, las ranuras son nítidas, claramente visibles y profundas. En neumáticos desgastados, tienden a ser superficiales o incluso pueden estar completamente desgastadas. En general, si tienes que mirar de cerca para ver las ranuras, tus neumáticos están desgastados. Los neumáticos desgastados no solo son más fáciles de pinchar, sino que también son más resbaladizos en superficies mojadas o arenosas. Cámbialos. Recuerda: puedes elegir pagar por un cambio de neumáticos antes o después de perder algo de piel. Ambos cuestan lo mismo, pero uno duele más.

Además del exterior, los neumáticos viejos pueden estar desgastados en la superficie interior. Este desgaste puede incluir superficies ásperas o fibras deshilachadas en la superficie interna del neumático, lo que causa abrasión en la cámara, desgastándola. Esta revisión no es fácil de hacer por tu cuenta y usualmente se realiza en talleres como parte del cambio de cámara. Si tienes dudas, lleva el patinete eléctrico para un cambio de neumático. Una visita al taller en el momento que elijas es mucho mejor que una impuesta de repente por un pinchazo.

Revisa si hay objetos extraños

La tercera inspección es para partículas alojadas en el dibujo/ranuras del neumático de tu patinete o quizás incrustadas en el material del neumático mismo. Si hay partículas de arena o restos atrapados en las ranuras, cepíllalos o sácalos con cuidado usando un palillo, un clip o un cepillo de dientes viejo. Las partículas más difíciles pueden requerir un cepillo más duro con cerdas gruesas o metálicas. Esta revisión también es útil para descubrir cualquier objeto afilado que ya haya penetrado parcialmente en el neumático, anticipando un pinchazo futuro.

“R” de “Montar con Responsabilidad”

Las precauciones físicas como una buena presión de neumáticos y el uso de sellador son solo la mitad de la historia. Los buenos hábitos al montar pueden hacer toda la diferencia.

No montar cuando esté mojado

Evita montar en condiciones de humedad tanto como sea posible.

La relación entre las condiciones de humedad al montar y el riesgo de pinchazos no es inmediatamente obvia. Pero los ciclistas experimentados te dirán que tuvieron más pinchazos en clima húmedo o en invierno.

Durante un viaje con humedad, las ruedas recogen pequeñas partículas afiladas como arena, restos metálicos y otros fragmentos de la carretera. La humedad ayuda a que estas partículas se adhieran al neumático y a los radios. Cada vez que te detienes en un cruce, el agua gotea, lavando estas partículas hacia el espacio entre el neumático y la cámara. Aquí, las partículas son succionadas al hueco mientras la cámara se comprime y descomprime durante la rotación.

Las partículas afiladas se presionan contra la delgada goma sintética de un milímetro del neumático interior, que intenta mantener el aire presurizado mientras gira a más de 700 rpm. Esto crea las condiciones perfectas para que la cámara se desgaste como papel de lija. Es una forma segura de apoyar a los negocios locales de reemplazo de cámaras.

Más importante aún, las superficies mojadas son más resbaladizas y peligrosas para montar. El agua puede filtrarse en el patinete eléctrico y causar corrosión en los costosos componentes eléctricos y dañar las baterías. Los daños por agua comúnmente no están cubiertos por las garantías del vendedor.

Monta con una postura receptiva

Los ciclistas lo llaman montar “ligero”. Eso significa que en lugar de una postura rígida y pasiva como un soldado de juguete, debes montar de manera consciente y receptiva, usando tu cuerpo para responder a las condiciones del terreno.

Por ejemplo, al acercarte a un resalto, reduce la velocidad y flexiona ligeramente las rodillas y permite que el patinete se eleve bajo ti al cruzar el resalto. Al llegar a un tramo irregular, levanta los talones de la plataforma y flexiona ligeramente las rodillas, para que los baches se sientan más suaves al pasar por debajo. Y nunca, nunca bajes de un bordillo conduciendo; detente y baja el patinete caminando, una rueda a la vez.

Estos hábitos de conducción activa reducen enormemente el impacto bruto sobre los neumáticos. Si se graficara la presión del aire dentro de una cámara durante un paseo, una postura activa de conducción mostraría un gráfico más suave con menos picos bruscos. Menos impacto significa menos posibilidades de un pinchazo por pellizco.

Conducir activamente también incluye elegir siempre un camino o “línea” sensata para tu patinete para deslizarte. Haz el hábito de cubrir siempre los próximos metros en tu campo visual de la manera más suave y segura posible. Un ajuste de solo unos centímetros a la izquierda o derecha es suficiente para evitar un bache, una grieta en el suelo o una rama grande. Rodea las zonas sucias o los escombros visibles en las aceras y cerca de los desagües. Estos son puntos donde se acumulan objetos punzantes. Conduce tu patinete como un tanque, y pronto demostrará que no lo es.

El Santo Grial de la Durabilidad de las Cámaras

Has tenido éxito cuando las cámaras interiores de las ruedas de tu patinete eléctrico duran tanto como los neumáticos

Tu objetivo final es retrasar un pinchazo el mayor tiempo posible y hacer que las cámaras interiores duren al menos tanto como los neumáticos exteriores. Cuando los neumáticos estén desgastados y sea momento de cambiarlos, aprovecha para cambiar la cámara interior por una nueva al mismo tiempo. Las cámaras viejas ya han cumplido su función y probablemente estén desgastadas.

Sigue los tres puntos de “Añadir Sellador”, “Inspeccionar Regularmente” y “Conducir con Sensatez” (acrónimo “AIR”) para cuidar las cámaras interiores de tu patinete eléctrico, y te ayudarán a ahorrar dinero, tiempo y mantenerte seguro.

Este artículo fue preparado por Falcon PEV. Puedes acceder a la versión original del artículo aquí.

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